Experts waarschuwen dat de ontslagen bij de FDA (de Amerikaanse voedsel- en geneesmiddelenautoriteit) grote gevolgen kunnen hebben. Deze bezuinigingen kunnen de goedkeuring en controle van medicijnen zoals ibuprofen en paracetamol vertragen. Hierdoor kan de veiligheid en beschikbaarheid van medicijnen in gevaar komen.
De afgelopen week zijn mogelijk duizenden mensen die werken bij Amerikaanse gezondheidsinstanties ontslagen. Dit kan invloed hebben op wetenschappelijk onderzoek, het volgen van ziekten en het toezicht op nieuwe producten. De ontslagen, ingevoerd door de regering-Trump, troffen veel verschillende agentschappen onder het Ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken. Het exacte aantal getroffen werknemers is onduidelijk, maar er zijn rapporten die suggereren dat tot 5.000 medewerkers zouden kunnen worden ontslagen.
Bij de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kunnen personeelsinkrimpingen het toezicht op ziekten verzwakken. Bij de National Institutes of Health (NIH) kunnen de ontslagen het vroege onderzoek dat de basis vormt voor nieuwe medicijnen in de toekomst, beperken. Een kleinere Food and Drug Administration (FDA) kan gevolgen hebben voor de geneesmiddelen- en apparatenindustrie en het toezicht op voedselveiligheid belemmeren.
Robert Califf, een voormalig commissaris, uitte zijn zorgen over de gevolgen voor het publiek. Scott Whitaker, hoofd van Advamed, meldde dat minstens 230 werknemers in de FDA-afdeling die apparaten reguleert, zijn ontslagen.
De ontslagen waren gericht op “proefpersoneel” — nieuwe medewerkers of werknemers die recent zijn gepromoveerd — wat de inspanningen van de FDA om uit te breiden in nieuwe gebieden kan bemoeilijken. Patti Zettler bekritiseerde de ontslagen als schadelijk voor de Amerikaanse bevolking en vond de aanpak onlogisch.
Een uitvoerend bevel van president Trump beperkt ook toekomstige aanwervingen, wat verdere gevolgen kan hebben voor de personeelsbezetting en de reguleringscapaciteit. Deze maatregelen maken deel uit van een campagne onder leiding van Elon Musk’s Department of Government Efficiency om de overheid te verkleinen en de federale uitgaven te verminderen. Er is weinig informatie openbaar gemaakt over hoe deze ontslagen worden uitgevoerd.
Kenneth Kaitin waarschuwde voor de impact op de ervaring van het FDA-personeel in de toekomst, aangezien de leercurve binnen de FDA lang is en nieuwe medewerkers essentieel zijn voor de continuïteit.
Het is onduidelijk in hoeverre posities bij de FDA, gefinancierd door industriegebruikersvergoedingen, zijn beïnvloed. Deze posities zijn bedoeld om een snelle goedkeuring van medicijnen en apparaten mogelijk te maken.
De farmaceutische industrie en haar lobbygroepen hebben tot nu toe grotendeels gezwegen, terwijl Advamed kritiek heeft geuit en heeft opgeroepen om de ontslagen terug te draaien. Robert Califf benadrukte het belang van een systeem dat risico’s van medicijnen en apparaten detecteert om herhaling van schade aan mensen te voorkomen.
